Mostrar todo artículo de Ciencia
Ene
13

XIII Sky Marathon Iztaccíhuatl (parte 2)

Author Fish

“Las grandes almas tienen fuerza de voluntad, las débiles sólo deseos”

Antes de entrar de lleno a la carrera es importante señalar uno de los fenómenos que se pueden apreciar cuando se corre a grandes alturas, el cambio de la vegetación conforme se asciende a las cumbres. El XIII Sky Marathon Iztaccíhuatl nos permitió observar este fenómeno y a continuación se los presentamos.

Sky Marathon Iztaccíhuatl 0

¿Por qué en la cima de las montañas no hay árboles?

Mientras se viaja en la serpenteante carretera se observa alrededor un bello bosque de pino que acompaña nuestro camino. Son árboles imponentes por su gran altura y frondosidad, además de las diferentes tonalidades de verde que los visten. Dependiendo de la hora del día, la luz del sol baña a los árboles, que parecen arder entre destellos amarillos y dorados.

Sky Marathon Iztaccíhuatl 1

Al comenzar a subir, la cantidad de árboles va disminuyendo y comienzan a predominar los pastizales. Los pocos árboles que se observan son de menor altura.

8

El tipo de suelo comienza a cambiar y se vuelve más pedregoso, por lo que los árboles no pueden desarrollar sus raíces.

9

En una altura mayor se pueden observar manchones de pastos y la presencia de una especie común en el Parque, la rosa de montaña.

8

9

Al subir aún más, el ecosistema es dominado por los pastos que resisten las grandes alturas, los árboles no pueden vivir pues no soportarían las heladas que ocurren a estas alturas.

8

El Iztaccíhuatl alcanza una altura de 5280 msnm, en donde ya ni siquiera los pastos sobreviven a las bajas temperaturas ni a las fuertes heladas y la única vegetación que queda son pequeños musgos y líquenes, que son asociaciones entre algas y hongos.

9

En las siguientes fotografías es posible observar el interesante fenómeno.

8

9

10

20070418klpcnaecl_13-ees_-lco_

Ahora sí, después de un pequeño breviario biológico, a lo que venimos, a correr.

-

Fotos: Karen Levy

Imagen: Kalipedia

Sep
22

Diseñados para correr

Author VA

El cuerpo humano, ideal para correr largas distancias

El sedentarismo es un estilo de vida que comparte la gran mayoría de los seres humanos del siglo XXI. Según el biólogo Dennis Bramble, de la Universidad de Utah y el paleoantropólogo Daniel Lieberman, de la Universidad de Harvard, la carrera de distancia fue crucial en la evolución del Homo sapiens ya que el cuerpo cuenta con los elementos anatómicos y fisiológicos necesarios para correr a paso veloz durante un periodo considerable de tiempo. En cambio, otros mamíferos superan en velocidad al ser humano. Por ejemplo, el animal más veloz, el guepardo llega a alcanzar una velocidad de 120 km/h. En cambio, un corredor de 100 m planos apenas llega a los 36 km/h. Según Gertrudis Uruchurtu, de la revista ¿Cómo ves?, la velocidad de sprint sólo se puede mantener por poco tiempo debido a que el esfuerzo que se requiere para lograrlo hace que la temperatura corporal rebase los 40ºC. Todos los animales, incluyendo al hombre, dejan de correr cuando su cuerpo llega a esa temperatura.

El cuerpo humano tiene las características ideales para realizar carreras de larga distancia. En un artículo de Nature, Bramble y Lieberman explican que las piernas actúan como un resorte capaz de propulsar al corredor en cada zancada. El secreto de la pisada está en el arco del pie, que se comprime al mismo tiempo que la rodilla se dobla y el centro de gravedad del cuerpo baja para, en el siguiente paso, ser impulsado hacia arriba. La energía del aterrizaje se acumula en el tendón de Aquiles, que se conecta con los músculos de la pantorrilla, el talón y el ligamento iliotibial que a su vez se une con el glúteo máximo, dando una potencia máxima. Ni el glúteo máximo, ni el tendón de Aquiles, ni el iliotibial se utilizan al caminar; son exclusivamente para correr.

En cuanto a la energía que se consume al correr, vale la pena señalar que depende dos factores: la velocidad y la longitud de las piernas. Mientras mayor sea la longitud de las piernas, menor es la cantidad de movimientos que se ejercen al correr y por lo tanto, menor energía es gastada.

Resulta también interesante considerar las estructuras corporales que permiten mantener el equilibrio al correr, pues la mayoría de los animales lo hacen gracias a la cola. En el caso de los seres humanos, el tronco se inclina hacia adelante cuando el pie llega al suelo, y el glúteo máximo se contrae e impide la caída. De igual forma, el tórax permite que los brazos y los hombros se muevan para mantener el equilibrio.

Lieberman y Bramble concluyen que la carrera fue un factor crucial para la evolución humana ya que en muchos casos, correr era la única alternativa para huir de los depredadores o para alcanzar a las presas. A pesar de que han pasado miles de años, el cuerpo de los seres humanos aún conserva los mecanismos para correr, así que ¡a correr!

Sep
9

Ultra maratón, ¿daño al corazón?

Author alemala

En el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología  que acaba de llevarse a cabo en Estocolmo, se presentaron los resultados de un estudio conducido en el Reino Unido en el hospital de Countess of Chester sobre ultramaratonistas.

Los investigadores reclutaron 45 corredores de la carrera Lakeland en el norte de Inglaterra que participarían en el evento de 50 o en el de 100 millas. Todos los corredores estaban entrenados específicamente para esta carrera y habían corrido previamente maratones y ultra maratones en los 2 años anteriores, además no se sabía que tuvieran problemas cardíacos. Sólo 25 de los 45 corredores terminaron debido a las condiciones extremas y dificultad del terreno, y algunos se colapsaron al llegar a la meta. A los participantes se les tomó electrocardiograma y Troponina I (marcador en la sangre de daño cardíaco) antes y después de la carrera.

Los corredores que participaron en la carrera de 50 millas perdieron en promedio 2kg y los de la carrera de 100 millas perdieron un kilo más.

Los niveles de Troponina I se elevaron significativamente en 21 de los 25 corredores, y en tres de ellos fue lo suficientemente alto como para sugerir daño cardíaco. En cuanto a los electrocardiogramas, los de inicio mostraron los cambios típicos de un corazón atlético (frecuencia cardíaca baja y cambios eléctricos comunes en atletas). Al final, hubo cambios eléctricos significativos en el 50% de los corredores. Sin embargo, los cambios en Troponina I no mostraron correlación con los cambios en electrocardiograma. También se midió la función cardíaca y se encontró una caída de la misma en 6%. El Profesor Somauroo resumió los resultados: “ Este estudio sugiere que correr continuamente por más de 50 o 100 millas puede no ser bueno para el corazón. 96% de los finalistas desarrollaron una elevación de Troponina I significativa, lo que puede ser indicativo de daño al músculo cardíaco- y 12% mostraron signos sugestivos de daño cardíaco significativo. De cualquier forma no se encontró correlación entre el cambio en Troponina I cardíaca y los cambios electrocardiográficos.

Será interesante darle seguimiento a estos corredores para ver si el daño es reversible y en cuánto tiempo.

Fuente: http://www.sciencedaily.com/releases/2010/08/100831073517.htm

Sep
3

¿Estirar o no estirar?

Author VA

Un hábito de muchos corredores que no es necesariamente útil

Gretchen Reynolds, del New York Times, se pregunta si uno debe estirar antes de correr. La pregunta, a pesar de su sencillez, ha sido motivo para realizar estudios científicos, organizar debates y entrar en polémica. Evidentemente, la cuestión no es trivial cuando en el mundo se calcula que existen cerca de 70 millones de personas que corren o trotan de alguna forma.

Recientemente, se publicaron los resultados de un estudio en la página de USA Track and Field. El estudio inlcuyó a 1,400 corredores de entre 13 y 70 años, que fueron asignados a dos grupos. El primero de ellos no realizó ningún tipo de estiramiento antes de correr la distancia que normalmente corrían. El segundo grupo realizó una serie de estiramientos con ejercicios tradicionales como tocar los dedos de los pies para enfocar el estiramiento de los gemelos (o gastrocnemio), cuadríceps y tendón de Aquiles. Se pidió a los voluntarios mantener la posición de estiramiento durante 20 segundos, una técnica que denominan estiramiento estático. La rutina de estiramiento fue de 5 minutos y se completó justo antes de salir a correr.

Los voluntarios continuaron realizando sus rutinas correspondientes durante los siguientes tres meses. Alrededor del 16% de corredores que no estiraron se lesionaron de alguna forma que les impidió presentarse al entrenamiento durante tres días, mientras que 16% de los corredores que estiraron también sufrieron algún tipo de lesión que tampoco les permitió ir a correr al menos durante tres días. El procentaje, es casi idéntico. El estiramiento estático no brinda protección contra lesiones, pero entonces ¿cuál es la razón para estirar?

En el deporte, el estiramiento previo al ejercicio es casi una obligación y quienes lo hacen aseguran que el estiramiento no sólo previene las lesiones sino que favorece el desempeño. Según el doctor Ross Tucker, fisiólogo sudafricano, “el estiramiento tiene un efecto neurológico muy importante, pues existe un reflejo, activado al estirar, que hace que los músculos se estrechen generando una sensación de protección”.

A pesar de lo anterio, muchos se aferran a sus rutinas de estiramiento. Según Alan Roth, autor del artículo, hubo corredores que declinaron la invitación a participar en el estudio cuando les indicaron que no estirarían por un periodo de tres meses. A los investigadores les tomó dos años encontrar a suficientes corredores para realizar el estudio.

Sin embargo, algo que llamó la atención de los investigadores fue el hecho de que los corredores acostumbrados a estirar que fueron asignados al grupo de no estiramiento, mostraron un alto índice de lesiones. Casi 23% de ellos sufrieron algún tipo de lesión. Los investigadores piensan que las lesiones se deben al cambio abrupto en los patrones de entrenamiento.

Tucker dice que una alternativa al estiramiento puede ser un calentamiento ligero que se incremente en intensidad para continuar con una serie de estiramientos dinámicos. El estiramiento dinámico incrementa la movilidad de las articulaciones y permite involucrar más al cerebro, al enseñarle métodos de control y recepeción de estímulos.

Al final, la decisión es propia de cada corredor, pero valdría la pena señalar que el estiramiento tampoco representa ningún riesgo si es bien realizado.

Referencias:

Pereless D., A. Roth, D.J.S. Thompson. 2010. A large, randomized, prospective study of the impact of a pree-run stretch on the risk of injury in the teenage and older runners. USA Track and Field.

Reynolds G. 2010. The New York Times. Disponible en: http://well.blogs.nytimes.com/2010/09/01/phys-ed-does-stretching-before-running-prevent-injuries/?emc=eta1

Ago
19

Dopaje

Author VA

Una práctica que no sólo le quita el brillo a las medallas, sino pone en riesgo la salud

Aunque escuchar hablar de dopaje es muy común hoy en día, el uso de drogas es muy antiguo. Según los registros del filósofo griego Filóstrato, durante el siglo III algunos atletas ingerían una mezcla de semillas de ajonjolí y hongos alucinógenos.

Según reporta el químico de la UNAM, Benjamín Ruizo Loyola, a finales del siglo XIX y principios del XX, otras sustancias como estricnina, cafeína, heroína y cocaína eran utilizadas para aumentar el desempeño de los competidores. En aquél tiempo no existía un control del uso de sustancias y no fue sino hasta los Juegos Olímpicos de México 1968 cuando se utilizó la prueba antidopaje.

En antidoping o antidopaje, se refiere  a las pruebas de laboratorio que se realizan en los atletas para determinar si han ingerido sustancias consideradas prohibidas por el Comité Olímpico Internacional. La palabra dopaje proviene del ingés doping. Ramírez (2001) refiere el origen del término a la tribu africana de los kaffir, quienes ingerían un licor llamado dop.

Entre los casos más dramáticos del dopaje se encuentra el ciclista británico Linton que murió por fatiga en 1879 tras ingerir un estimulante. Otro ejemplo es el ciclista Mallejak que perdió el conocimiento y murió por razones similares.

Ben Johnson es uno de los casos más conocidos dentro de los escándalos por dopaje. En 1988 tras ganar la prueba de los 100 m en los Juegos Olímpicos de Seúl con un tiempo de 9.79 fue descalificado el dar positivo por consumo de esteroides. Se le retiró la medalla y queda en la memoria del atletismo como uno de los casos más vergonzosos.

La decisión sigue dependiendo de lo que el atleta busque a la larga: el triunfo fugaz, probablemente revocable y riesgoso para su salud, o la gloria eterna ganada a través del esfuerzo verdadero.

Referencias:

Ruiz B. 2001. Dopaje: la trampa es para la salud. ¿Cómo ves? 32: 22-25

Benjamín Ruiz Loyola es profesor de tiempo completo de la Facultad de Química de la UNAM y ha publicado más de 50 artículos de divulgación.

Ago
18

Correr por salud mental

Author VA

La mente de las mujeres se conserva ágil por el ejercicio

Las mujeres que hacen ejercicio tienen menor riesgo de padecer deterioro cognitivo en la vejez, padecimiento que se caracteriza por  la pérdida o alteración de las funciones mentales, tales como memoria, orientación, lenguaje, reconocimiento visual, conducta, y que interfiere con la actividad e interacción social de la persona afectada.

Foto: Telegraph U.K.

Foto: Telegraph U.K.

Laura Middleton, del Centro de Ciencias de la Salud de Sunnybrook, Canadá y publicado el pasado 30 de junio en la revista de la Sociedad Estadounidense de Geriatría, realizó un estudio en 9,344 mujeres mayores de 65 años para observar las consecuencias que había tenido la práctica de ejercicio durante la adolescencia, a los 30 años de edad, a los 50 años y después de los 65 años sobre las capacidades cognitivas.

Los resultados muestras que las mujeres que se ejercitan regularmente a cualquier edad tienen menor riesgo de padecer deterioro cognitivo que las que son sedentarias. Además, el ejercicio realizado durante la adolescencia es el que mayores efectos benéficos tiene sobre la capacidad cogntiva después de los 65 años.

Referencias:

Duhne M. 2010. Ejercicio contra el deterioro cognitivo. ¿Cómo ves? Sección Ráfagas.

Jul
12

Correr para lucir más joven

Author VA

Correr regularmente puede retardar los efectos del envejecimiento

Aunque es indudable la necesidad de promover la actividad física entre los jóvenes, muchas veces se subestiman los beneficios que puede tener la práctica habitual de ejercicio en los adultos mayores. Para quienes llevan años corriendo, los investigadores del Centro Médico de Stanford  les tienen excelentes noticias.

El estudio encontró que los corredores tienen menos probabilidades de morir prematuramente comparados con los no corredores. La investigación siguió la vida de  500 personas que llevaban corriendo más de 20 años y lo comparó con un grupo de no corredores. Todos los participantes contaban con alrededor de 50 años de edad al inicio de la investigación. A 19 años de haber comenzado el estudio, 34% de los no corredores había muerto, mientras que sólo el 15% de los corredores había fallecido.

A medida que envejecían, ambos grupos perdían capacidades motoras o presentaban algún tipo de incapacidad; sin embargo, los corredores las padecían 16 años después que los no corredores.
Además, el correr no sólo diminuyó el riesgo de muerte al prevenir enfermedades cardíacas o arteriales, sino que también parece disminuir el fallecimiento a causa de cáncer, enfermedades neurológicas e infecciones. Una vez más, se observó que los corredores no presentaron mayor riesgo de sufrir osteoartritis o de daños a las rodillas.
Al principio del estudio los sujetos corrían alrededor de cuatro horas a la semana. Después de 21 años, el tiempo que le dedicaban a correr era de 76 minutos, pero aún percibían los beneficios de practicar ejercicio regularmente.
El investigador James Fries dice: “El estudio conlleva un mensaje a favor de la práctica de ejercicio. Si uno tuviera que escoger un deporte que beneficiara la salud a medida que envejecemos, debería ser algún tipo de ejercicio aeróbico. Los beneficios del ejercicio son mayores de lo que se creía”.
La falta de ejercicio no es exclusivo de la sociedad mexicana. Los estudios en el Reino Unido muestran que más del 90% de las personas en ese país no realizan la cantidad mínima de ejercicio recomendado: media hora al menos cinco veces a la semana.

El ejercicio en personas mayores les permite mantenerse con movilidad y desenvolverse de manera independiente, asegura la salud del corazón y mantiene bajo el peso y los niveles de estrés, promoviendo un sueño reparador.

Nunca es tarde para comenzar a correr, pero los beneficios serán mayores si se empieza temprano.

S�guenos en  Twitter! S�guenos en  Facebook! S�guenos en  Flickr! S�guenos en  Youtube!
Carrera D�a del padre Carrera D�a de las madres Carrera D�a del ni�o Carrera del Pavo Carrera Bosque-Viveros

Participación en carreras


Carrera del Día del Padre

Youtube

Últimos tweets

Posting tweet...

Powered by Twitter Tools

Enlaces

Blogroll

Calendario de eventos

Flickr Photostream
IMG_4951Tercera Carrera M.A. QuevedoTercera Carrera M.A. QuevedoTercera Carrera M.A. QuevedoTercera Carrera M.A. QuevedoTercera Carrera M.A. Quevedo